当机立断和严谨守时,打败迟疑不决与拖延症(1)
当机立断和严谨守时,打败迟疑不决与拖延症(1)
守时与精确是成功的一对相貌平平的双亲。每个人的成功故事都取决于某个关键时刻,这个时刻一旦犹豫不决或退缩不前,机遇就会失之交臂,再也不会重新出现。
一
“快!快!快!为了生命加快步伐!”这是英国亨利八世统治时代的留言条上经常出现的一句话,用来警示人们。旁边往往还附有一幅图画,画着没有准时把信送到的信差在绞刑架上挣扎。当时还没有邮政事业,信件都是由政府派出的信差发送的,如果在路上延误要被处以绞刑。
我们现在只要几个小时就可以到达的路程,在古老的、生活节奏缓慢的马车时代,要用一个月的时间。但即使在那样的年代,不必要的耽搁也是犯罪。对时间的准确测量和利用是文明社会的一大进步。我们现在一个小时可以完成的工作量,相当于一百年前人们二十个小时的工作量。
“拖延带来致命的危险后果”,恺撒由于没有来得及提前看到一条消息,使他在议院丢掉了自己的性命。驻扎在特伦敦的雇佣军总指挥拉尔总督在打牌时收到一份情报,情报的内容是说华盛顿的军队正在穿越德勒华,要向这里进攻。但他随手把信塞到口袋里,直到牌打完了才拿出来看。结果,等他仓促地把队伍集合起来,为时已晚,部队全军覆没。仅仅几分钟的耽搁使他丧失了尊严、自由和生命!
守时与精确是成功的一对相貌平平的双亲。每个人的成功故事都取决于某个关键时刻,这个时刻一旦犹豫不决或退缩不前,机遇就会失之交臂,再也不会重新出现。
二
马萨诸塞州州长安德鲁说:“我的第一个问题是采取什么行动,如果这个问题得到肯定的回答,第二个问题就是下一步行动是什么。”
安德鲁在1861年3月3日给林肯的信中写道:“我们接到你们的宣言后,就马上开战,尽我们的所能,全力以赴。我们相信这样做是美国和美国人民的意愿,我们完全废弃了所有的繁文缛节。”1861年4月15日,星期一,他在上午从华盛顿的军队那边收到电报,而在第二个星期天上午九点钟他就做了这样的记录:“所有要求从马塞诸塞出动的兵力已经驻扎在华盛顿与门罗要塞附近,或者正在去往保卫首都的路上。”英国社会改革家乔治·罗斯金说:“从根本上说,人生的整个青年阶段,是一个人沉思默想、个性成型和希望受到指引的阶段。命运无时无刻不受摆布的青年阶段——某个时刻一旦过去,指定的工作就永远无法完成,或者说如果没有趁热打铁,某种任务也许永远都无法完工。”
拿破仑非常重视“黄金时间”,他知道,每场战役都有“关键时刻”,稍有犹豫就会导致灾难性的结局,把握住这“黄金时间”意味着战争的胜利。拿破仑说,因为奥地利人不懂得五分钟的价值,所以他们能打败奥地利军队。据说,在滑铁卢战役中,那个性命攸关的上午,就因为他自己和格鲁希晚了五分钟而惨遭失败。布吕歇尔按时到达,而格鲁希晚了一点。就因为这一小段时间,拿破仑被送到了圣赫勒拿岛上,从而使成千上万人的命运发生了改变。
当有人问约翰·杰维斯(即后来著名的温莎公爵),他的船什么时候可以加入战斗,他回答说:“现在。”伦敦的非洲协会想派旅行家利亚德到非洲去,人们问他什么时候可以出发。他回答说:“明天早上。”科林·坎贝尔被任命为驻印军队的总指挥,在被问及什么时候可以派部队出发时,他毫不迟疑地说:“明天。”
三
本来在心情愉快或热情高涨时可以很快完成的工作,被推迟几天或几个星期后,就会变成苦不堪言的负担。与其费尽心思地把今天可以完成的任务千方百计地拖到明天,还不如用这些精力把工作做完。而任务拖得越后就越难以完成,做事的态度就越是勉强。在收到信件时没有马上回复,以后再回信就不那么容易了。许多大公司都有这样的制度:所有信件都必须当天回复。
要想避免做事情的乏味和无趣,你需要当机立断。拖延通常意味着逃避,其结果往往就是不了了之。做事情就像春天播种一样,如果没有在适当的季节行动,以后就没有合适的时机了。无论夏天有多长,也无法使春天被耽搁的事情得以完成。某颗星的运转即使仅仅晚了一秒,它也会使整个宇宙陷入混乱,后果不可收拾。
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